EVENING LECTURE OF THE SYMPOSIUM “OBJECTS ON THE ART MARKET: ORIGINAL ODER FÄLSCHUNG – EINE FRAGE DER EXPERTISE?” (15/16 Nov 2019)
PD Dr. Waltraud M. Bayer, Wien, talks about:
“From Russia with / without Doubt”:
Globale Netzwerke – Expertisen – Gerichtsprozesse
Date: 15/11/2019, 6:15 p.m.
Venue: Technische Universität Berlin, Hybrid Lab in the Villa Bell, Marchstraße 8, 10578 Berlin
Left: Liubov Popova in her Studio, Moscow, 1919, Photography, after John E. Bowlt/Matthew Drutt (eds.): Amazonen der Avantgarde [on the occasion of the exhibition ” Amazonen der Avantgarde. Alexandra Exter, Natalja Gontscharowa, Ljubow Popowa, Olga Rosanowa, Warwara Stepanowa und Nadeschda Udalzowa”; Deutsche Guggenheim Berlin, 10 July – 17 October 1999], Berlin 1999, p. 184, fig. 55; right: Liubov Popova, Composition with a White Half-Moon, 1920-1921, Gouache on cardboard, 33,5 x 27 cm, Tretiakov Gallery, Moscow. After Dmitri V. Sarabianov/Natalia L. Adaskina: Popova, New York 1990, p. 180.*
*“Composition with a White Half-Moon” was mistakenly printed in an exhibition catalogue (1990), turned incorrectly on its side. A Stuttgart auction house offered a very similar work in 2007 for sale, which used the inverted image and added a second half-moon. The “twin” was not sold.
++Title, abstract and CV are always written in the respective language of presentation.++
Abstract: Seit Jahren sind Galerien und Auktionshäuser vermehrt mit Kunst aus Russland konfrontiert, deren Provenienzen ungeklärt und deren Echtheitszertifikate unzuverlässig sind. Auch Museen sind davon nicht ausgenommen; 2018 musste etwa das Kunstmuseum Gent über 20 Arbeiten aus einer russischen Privatkollektion nach Protesten von Expert*innen aus einer Ausstellung zurückziehen. Mehrere „Fälschungs-Skandale“, unter anderem um die Moskauer Tretjakow-Galerie, mündeten in Gerichtsverfahren, die mit Geld- und Gefängnisstrafen für die involvierten Akteur*innen endeten.
Umstrittene, unklare Provenienzen betreffen alle Kunstsparten, besonders aber die international stark nachgefragte Avantgarde: Russische Museen und Experten gaben wiederholt öffentlich bekannt, dass die Anzahl der gefälschten Kunstwerke der Avantgarde die der echten bei weitem übertreffe. Die russische Regierung leitete Gegenmaßnahmen ein: Sie untersagte Mitarbeitern staatlicher Museen, „nicht hausinterne“ Gutachten zu erstellen. Zudem unterstützt und finanziert das Kulturministerium in Kooperation mit Sponsoren die digitale Aufarbeitung von Werksverzeichnissen und Nachlässen bedeutender Kunstschaffender, fördert Online-Inventare und Repositorien, die Arbeiten nur nach offizieller Begutachtung aufnehmen. Als vorbildhaft gilt vielen die Arbeit der Pariser Kandinsky-Gesellschaft, 1979 von der Witwe des Künstlers begründet.
Kunstmarkt- und Fälschungsforschung wird zunehmend von „Oligarchen“ subventioniert. Einige unterstützen seit 2016 die Forschungsinitiative RARP, Russian Avant-Garde Research Group, mit Sitz in London, die u.a. in Kooperation mit dem Courtauld Institute, der Universität Oxford und russischen Museen quellenbasierte Forschung „nach höchsten Standards“ betreibt. Die wissenschaftliche Aufarbeitung von Archivmaterial führte zuletzt in mehreren Fällen zu Neubewertung von Sammlungsbeständen.
Waltraud M. Bayer ist Historikerin und arbeitet zu den Themenbereichen Museen, Sammeln und Kunstmarkt in Osteuropa. Sie studierte in Wien, St. Paul / Minneapolis, Washington D.C. und Moskau u. a. Geschichte, Cultural Studies und Sprachen (Deutsch, Englisch, Russisch). Von 1991 bis 2016 war sie am Institut für Geschichte der Universität Graz tätig. Zu ihren Buchpublikationen zählen „Die Moskauer Medici: Der russische Bürger als Mäzen, 1850-1917“ (Wien 1996), „Verkaufte Kultur: Die sowjetischen Kunst- und Antiquitätenexporte, 1919-1938“ (Frankfurt a. M. 2001), „Gerettete Kultur: Private Kunstsammler in der Sowjetunion, 1917-1991“(Habilitationsschrift, Wien 2006) sowie „Moscow Contemporary: Museen zeitgenössischer Kunst im postsowjetischen Russland“ (Wien 2016). Seit 2018 ist sie FWF Senior Research Fellow in Wien und leitet das FWF-Projekt „Private Kunstmuseen und Stiftungen russischer Oligarchen“ (P 31388).